Le citron bergamote est un agrume Méditerranéen aussi connu comme la limonette de Marrakech, aussi connu comme la limette. D'un arôme particulier qui rappelle l'eau de Cologne ou une tasse de thé Earl Grey, ce fruit pousse, essentiellement, au Maroc.
Qu'est-ce que le citron bergamote ?
Le citron bergamote est un agrume rond avec une chair fine et juteuse qui fait de succulents jus. Il entre aussi dans des plats traditionnels marocains et, grâce à sa saveur plus sucrée, sublime de nombreux plats et desserts.
Les origines et la culture du citron bergamote
La limonette de Marrakech a été cultivée en Afrique du Nord depuis des siècles. Même si elle est connue en France comme citron bergamote, il est à noter qu'elle n'a rien à voir avec aucun de ces deux produits. Dans les milieux de la botanique, on croit qu'elle est originaire d'Asie et aurait été introduite en Afrique du Nord vers le 8ᵉ siècle av. JC. D'après certaines sources, les premières variétés auraient été introduites au Maroc vers le 7ᵉ siècle. Le doux climat méditerranéen aurait favorisé la culture de la limonette de Marrakech. Même si la vraie origine n'est pas établie, elle pousse en grande partie au Maroc de nos jours et a une implantation culturelle dans la cuisine du pays. On en trouve comme confit dans la préparation de tajines.
Quelle est la différence entre le citron et le citron bergamote ?
Il y a une différence entre ces deux agrumes. La limonette ou limette, pousse en Afrique du Nord, plus particulièrement au Maroc, alors que le fruit du citronnier pousse un peu partout dans le monde dans des climats tempérés.
Comparaison des saveurs et des arômes entre le citron et le citron bergamote
Les deux produits se distinguent par une certaine acidité. Néanmoins, la limette est beaucoup plus sucrée. Le fruit du citronnier existe sous trois formes :
Vert, il a une forme petite et ronde et une saveur très acidulée.
Jaune, il est ovoïde. Il commence avec un zeste vert virant à un jaune éclatant en mûrissant.
Il existe une variété noire. C'est un citron vert, bouilli dans de l'eau salée et séché au soleil. C'est une spécialité venant du sud-ouest de l'Iran. Il est utilisé dans des recettes de soupes locales.
La limette, elle, est moins acidulée et plus sucrée avec un arôme étonnant et une légère amertume. Elle entre, d'ailleurs, dans la composition de parfums.
Les différences au niveau de la taille, de la forme et de la couleur
Au niveau de la forme physique des deux, le fruit du citronnier est ovoïde avec une peau jaune foncé. Il possède une excroissance aux deux extrémités à l'inverse de la limette qui, elle, n'en possède que d'un côté.
Comment conserver le citron bergamote ?
La limette se conserve quelques jours à température ambiante, à condition d'être dans un environnement hors de la lumière. Il suffit qu'elle soit à l'abri de l'humidité pour éviter les moisissures.
Les méthodes de conservation au réfrigérateur ou au congélateur
La limette peut aussi se conserver au réfrigérateur ou au congélateur. Au réfrigérateur, elle se conserve dans le bac à légumes pendant au moins une semaine. Il est important de la garder à l'abri de la lumière pour éviter une perte de vitamine C. Il y a aussi d'autres méthodes de conservation. Au Maroc, elle se conserve confite dans du sel selon une recette traditionnelle.
- 4 fruits non traités. Dans le cas de produits traités, il est recommandé de les frotter avec un torchon imbibe d'alcool et de les faire tremper dans de l'eau pendant 3-4 jours. L'eau doit être renouvelée quotidiennement pour se débarrasser des pesticides et de l'alcool.
- Du gros sel
- Ciselez-les en quartiers sans pour autant séparer ces derniers. Mettez du sel dans les interstices et mettez le tout dans un bocal. Ajoutez du sel dans les creux et bien tasser.
- Pressez le jus d'une limette dans le bocal.
- Remplissez d'eau bouillante.
- Fermez le bocal à chaud et laissez confire dans un endroit sec pendant 2-3 semaines.
Les fruits confits sont utilisés pour sublimer les tajines ou les marinades. L'écorce hachée peut être ajoutée, en fin de cuisson, aux plats de viande ou de poisson pour leur donner du goût. La limette peut aussi être consommée en délicieuses marmelades. Elle est mélangée à des citrons jaunes, du sucre et de l'eau.
Comment préparer une recette à base de citron bergamote ?
La limette sert dans de nombreux domaines. De l'huile essentielle contenue dans son écorce aux recettes de mets savoureux et des desserts. Un de ces desserts est la tarte. C'est un gâteau léger et subtil avec un arôme d'agrume, moins acide que la tarte au citron traditionnelle. Comme le cheesecake, cette tarte a un fond à base de spéculoos trempé.
Les étapes pour réaliser une tarte au citron bergamote
Les ingrédients pour 4-6 personnes :
- 120 g de spéculoos ou de petit beurre
- 30 g de beurre fondu et 70 g à température ambiante
- 2 œufs
- 80 g de sucre en poudre
- Le zeste et le jus de 3 limettes
Réduisez les biscuits en miettes et ajoutez-y le beurre fondu. Mettez le mélange dans le fond d'un moule à charnière. Tassez avec le fond d'un verre et mettre au réfrigérateur une demi-heure. À l'aide d'une râpe, prélevez le zeste des agrumes. Ajoutez le sucre et mélangez. Battez les œufs et ajoutez au mélange. Versez-y le jus d'agrume. Faites cuire 5-10 minutes à feu doux en ne cessant pas de remuer jusqu'à ce que la crème s'épaississe, mais pas trop. Interrompre la cuisson en trempant la casserole dans un récipient plus large rempli d'eau glacée. Découpez le beurre en petits morceaux et ajoutez-le à la crème en remuant énergiquement pour lui donner de la légèreté. Utilisez un batteur électrique pour plus d'efficacité. Sortez le moule à pâte du réfrigérateur et versez-y la crème. Lissez et filmez au contact pour éviter la formation d'une couche sèche au-dessus. Remettre au frais pour 2-3 heures. Vous pouvez décorer votre tarte de fraises ou de meringue avant le service.